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CADILLAC Cadillac est un constructeur
automobile américain basé à Detroit (Michigan). Son nom rend hommage
au fondateur de la ville, le gascon Antoine de Lamothe-Cadillac.
William Crapo Durant achète la marque en 1909 pour l'intégrer dans
sa General Motors et en faire sa division de voitures de luxe.
Dès sa création, sous la conduite de son fondateur Henry M. Leland,
Cadillac s'impose comme une référence dans l'industrie, avec
l'interchangeabilité des pièces (1907), le démarrage et l'éclairage
électrique (1912), les vitres de sécurité (1926), la boîte de
vitesses synchronisée (1928), et comme un spécialiste des moteurs en
V ; moteur V8 (1915), moteur V16 (1930), moteur V8 à haut rendement
(1949), moteur à cylindrée modulable V8-6-4 (1982). La marque exerce
également une forte influence sur le style automobile grâce aux
talents des dessinateurs comme Harley J. Earl qui crée le premier
centre de style au sein d'une firme automobile (1927), Bill
Mitchell, dont la 60 Spécial de 1938 influence les autres
constructeurs pendant les vingt années qui suivent, et Chuck Jordan
qui assure la transition vers le style plus international des années
1990.
Grâce à son intégration au sein d'un groupe industriel puissant,
Cadillac survit à la crise économique des années 1930 et parvient à
dominer le marché des voitures de luxe de l'après guerre. Cette
approche commerciale du marché la déconsidère cependant quelque peu
du fait du si grand nombre de voitures de la marque en circulation.
Fortement concurrencée sur son propre marché par les constructeurs
de prestige allemands puis japonais, Cadillac traverse une passe
difficile du milieu des années 1980 jusqu'aux années 1990. Depuis
2000, la marque connaît une renaissance avec des choix stylistiques
et techniques adaptés aux goûts du jour et dignes de sa tradition. À
l'heure d'une remise en cause totale de la stratégie de la General
Motors, Cadillac reste, avec Chevrolet, le meilleur atout pour
pérenniser le groupe dans les années qui viennent. |
