Cadillac est un constructeur
automobile américain basé à Detroit
 Son nom rend hommage au fondateur
de
la ville, le gascon Antoine de Lamothe-Cadillac. William Crapo Durant
achète la marque en 1909 pour l'intégrer dans sa
General Motors et en faire sa division de voitures de luxe.Son
nom rend hommage au fondateur de
la ville, le gascon Antoine de Lamothe-Cadillac. William Crapo Durant
achète la marque en 1909 pour l'intégrer dans sa
General Motors et en faire sa division de voitures de
luxe.Dès sa création, sous la conduite de son
fondateur Henry M. Leland, Cadillac s'impose comme une
référence dans l'industrie, avec
l'interchangeabilité des pièces (1907), le
démarrage et l'éclairage électrique
(1912), les vitres de sécurité (1926), la
boîte de vitesses synchronisée (1928), et comme un
spécialiste des moteurs en V ; moteur V8 (1915), moteur V16
(1930), moteur V8 à haut rendement (1949), moteur
à cylindrée modulable V8-6-4 (1982). La marque
exerce également une forte influence sur le style automobile
grâce aux talents des dessinateurs comme Harley J. Earl qui
crée le premier centre de style au sein d'une firme
automobile (1927), Bill Mitchell, dont la 60 Spécial de 1938
influence les autres constructeurs pendant les vingt années
qui suivent, et Chuck Jordan qui assure la transition vers le style
plus international des années 1990.Grâce
à son intégration au sein d'un
groupe industriel puissant, Cadillac survit à la crise
économique des années 1930 et parvient
à dominer le marché des voitures de luxe de
l'après guerre. Cette approche commerciale du
marché la déconsidère cependant
quelque peu du fait du si grand nombre de voitures de la marque en
circulation.
Fortement concurrencée sur son propre
marché par
les constructeurs de prestige allemands puis japonais, Cadillac
traverse une passe difficile du milieu des années 1980
jusqu'aux années 1990. Depuis 2000, la marque
connaît une renaissance avec des choix stylistiques et
techniques adaptés aux goûts du jour et dignes de
sa tradition. À l'heure d'une remise en cause totale de la
stratégie de la General Motors, Cadillac reste, avec
Chevrolet, le meilleur atout pour pérenniser le groupe dans
les années qui viennent.
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