Les frères Maserati (Alfieri, Bindo, Carlo, Ettore, Ernesto et Mario) étaient dans le domaine automobile depuis les tous premiers jours.
En 1925, Alfieri, Bindo et Ernesto construisent deux voitures de Grand Prix de 2 l. pour Diatto, qui seront ramenées à 1,5 l. quand Diatto se retire de la compétition un an plus tard.
La nouvelle voiture conduite par Alfieri gagne sa première course en 1926, La Targa Florio. Maserati a construit sa réputation avec ses voitures de course équipées de 4, 6, 8 et même 16 cylindres de 1088 à 4995 cm3, alors que des ces mêmes voitures en version "route" avec des moteurs moins performants apparaissent dans les années trente. La plus effrayante de toutes, la "sedicì cilindri", deux 8 cyl. en ligne installés cote à cote avec les vilebrequins reliés entre eux, sera convertie en version routière.
En 1937, Omer Orsi prend le contrôle, bien que les frères Maserati restent dans la société jusqu'en 1947, année où ils fondent Osca.
La course reste la philosophie de la compagnie après la guerre, la plus célèbres de ces voitures étant la 250F conçue par Colombo et conduite par Moss, Hawthorn et Fangio.
Puis Maserati se retire de la compétition et se concentre sur la fabrication de voitures de luxe, d'abord avec le six cyl de 3,5 l. (3500 GT, Mistral), puis un V8 de 5 l. (5000GT), de 4 l. (Ghibli, Indy). Les fameuses "Birdcage" de 1994 et 2890 cm3 seront engagées en compétition au début des années soixante par des "privés".
En 1969, Citroën prend le contrôle de la firme et fabrique un V6 destiné à la SM.
En 1975, la firme est reprise par de Tomaso et offre la Merak (V6) et la Bora (V8) à moteur central arrière, la Khamsin V8 conventionnelle et la Quattroporte V8, berline de grand luxe.